말티즈나 포메라니안처럼 털이 하얀 반려견을 키우는 분들이라면 누구나 한 번쯤 거울을 보며 한숨을 쉬어본 적이 있을 겁니다.

어느 날 문득 보면 눈 주변이 붉고 거뭇하게 변해 있죠.

처음에는 그냥 닦아주면 되겠지 싶다가도, 시간이 지날수록 털이 착색되고 퀴퀴한 냄새까지 나기 시작하면 덜컥 걱정이 앞섭니다.

대체 무엇이 문제이고, 어떻게 관리해야 이 눈물자국에서 벗어날 수 있을까요?

흔히 강아지 눈물이 많아지는 이유는 크게 세 가지로 나뉩니다.

가장 먼저 의심해 볼 수 있는 건 유전적인 요인입니다.

눈물이 배출되는 통로인 누관이 태어날 때부터 좁거나 막혀 있으면 눈물이 밖으로 넘치게 됩니다.

그다음은 알레르기 반응입니다.

먹고 있는 사료나 간식에 포함된 특정 단백질이 몸에 맞지 않거나, 집안의 먼지, 꽃가루 때문에 눈물이 과도하게 분비될 수 있습니다.

마지막으로 주변 환경과 미용 문제입니다.

속눈썹이 찌르거나 눈 주변 털이 길어 찌르면 안구가 자극을 받아 눈물이 계속 흐르게 됩니다.

여기까지는 포털 사이트에 검색하면 흔하게 나오는 이야기입니다.

책이나 인터넷에서 알려주는 대로 사료도 눈물 전용으로 바꿔보고, 좋다는 세정제도 사서 매일 닦아주는데 왜 우리 아이 눈물은 멈추지 않는 걸까요?

사실 정말 중요한 핵심은 다른 곳에 있습니다.

많은 분이 눈물자국을 지우는 것에만 집중하지만, 눈물자국이 생기는 근본적인 원인은 습한 환경에서 자라는 효모균 때문입니다.

눈물 자체에는 포르피린이라는 성분이 들어있는데, 이것이 공기 중의 산소와 만나면 붉게 변합니다.

여기에 털이 축축하게 젖은 상태가 유지되면 균이 번식하면서 냄새와 변색이 심해지는 것이죠.

결국 매일 눈물을 닦아주는 것보다 더 중요한 것은 닦아준 후 물기를 완벽하게 말려주는 일입니다.

아무리 좋은 세정제를 써도 눈 주위가 늘 젖어 있다면 밑 빠진 독에 물 붓기와 다름없습니다.

직접 관리해 본 사람들의 이야기를 들어보면, 대단한 비법이 있어서 성공한 경우는 드뭅니다.

그저 밥을 먹고 난 후, 혹은 산책하고 돌아와서 눈가를 마른 거즈나 손수건으로 가볍게 톡톡 두드려 수분을 잡아주는 사소한 습관이 변화를 만듭니다.

눈 주변 털이 눈을 찌르지 않도록 자주 다듬어주고, 실내 습도를 적절하게 유지하는 것만으로도 눈에 띄게 깔끔해진 반려견의 얼굴을 마주할 수 있습니다.

단번에 드라마틱하게 지워지는 마법 같은 방법은 없습니다.

오늘부터 하루에 딱 두 번, 아이와 눈을 맞추며 눈가를 뽀송하게 관리해 주는 건 어떨까요?

여유를 가지고 하나씩 실천하다 보면, 어느새 예전의 맑고 깨끗한 눈망울을 다시 볼 수 있을 겁니다.

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